위성미, 프로전향 공식 선언

등록일 : 2005-10-06

등록자 : njoygolf

'장타소녀' 위성미(16.미국명 미셸 위)가 마침내 프로골퍼의 길에 들어섰다.

위성미는 6일(이하 한국시간) 새벽 하와이 호놀룰루의 칼라만다린 호텔에서 기자회
견을 갖고 "제가 오늘부터 프로가 된다는 사실을 발표하게 돼 정말 행복하다"며 프
로 전향을 공식 선언했다.

오는 11일 만 16세가 되는 위성미는 이에 따라 13일부터 캘리포니아 팜데저트 빅혼
골프장에서 열리는 삼성월드챔피언십에 출전, 프로 데뷔전을 갖는다.

이날 기자회견장에는 봅 우드 나이키골프 회장과 마이크 파슬로 소니 마케팅담당
사장이 배석, 위성미와의 스폰서 계약을 확인했다.

위성미가 처음 스폰서 계약을 맺은 나이키와 소니는 연간 400~500만 달러씩 지급
할 것으로 알려졌다.

연간 스폰서 계약금만 1천만 달러를 넘길 위성미는 앞으로 드라이버부터 퍼터까지
나이키골프가 제작한 골프채를 사용하게 된다고 나이키 골프 우드 회장은 이날 밝
혔다.

또한 위성미는 특급 헐리우드 스타들을 관리하는 `윌리엄 모리스'사와 에이전트 계
약을 맺었고 담당 에이전트는 이전에 PGA투어에서 일했던 로스 벌린으로 알려졌다.

위성미는 만 18세가 되기 전까지 특별한 조치가 없는한 나이 제한 때문에 LPGA 투
어 멤버가 될 수 없다.

LPGA의 커미셔너 캐롤린 바이븐스는 LPGA를 대표해 "위성미가 골프 인생에서 다은
단계를 밟게 된 것을 축하한다"며 "그는 전세계 골프팬들을 끌어들일 상품성과 재
능을 갖고 있으며 여자골프에서 새로운 장을 열게 될 것"이라고 환영의 메시지를
보냈다.

그러나 바이븐스는 CNN과의 인터뷰에서 "위성미는 LPGA 규정에 따라 18세 이전에
는 투어 프로가 될 수 없다"며 원칙을 지킬 것임을 재확인했다.

하지만 위성미는 앞으로 2년간 최소한 8개 LPGA 투어대회에 초청받거나 이미 따놓
은 자격 때문에 출전이 가능하고 여러 남자 대회에도 초청받은 상태다.

머리를 길게 늘어뜨리고 분홍색 나이키 상의에 힐을 신은 성숙한 모습으로 회견장
에 나타난 위성미는 "제가 처음 골프채를 잡는 순간 앞으로의 인생은 골프가 전부
일 것이라는 것을 깨달았었다"며 "그로부터 12년후 마침내 프로로 전향하게 됐고
그래서 무척 흥분된다"고 말했다.

위성미는 이어 "이번 허리케인 카트리나 이재민을 위해 50만 달러를 기부했다" 며
프로전향 후 첫 행동이 자신이 받은 것을 불우한 이웃에 돌려주는 것임을 분명히
밝혔다.

위성미는 지금까지 미국여자골프(LPGA) 투어 24개 대회에 출전했고 최근 2년이내에
는 컷오프된 적이 없다.

특히 위성미는 올해 열린 LPGA챔피언십에서는 아니카 소렌스탐에 이어 2위를 차지
했고 브리티시오픈에서도 공동 3위를 차지하는 등 정상급 실력을 유감없이 발휘했
다.

올 시즌 성적을 토대로 상금을 계산하면 13위(64만870달러)에 해당한다.

위성미는 또 PGA투어를 포함해 5개 남자대회에 출전했지만 모두 컷오프 벽을 넘는
데는 실패했었다.

한편 위성미의 프로 전향 발표를 하루 앞둔 5일 골프황제 타이거 우즈(미국)는 "내
가 16살 때는 프로 전향을 꿈도 꾸지 못했다.

그 때는 대학에나 들어갔으면 좋겠다는 생각을 했었다"며 "하지만 그녀는 프로로
전향할 충분한 재능이 있다"고 말했다.

라이더컵의 미국팀 단장이었던 톰 레먼은 "위성미의 우승은 시간 문제"라며 프로
성공 가능성을 높게 점쳤다.

(로스앤젤레스=연합뉴스) 장익상 특파원 isjang@yna.co.kr





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