"한국선수의 20승 합작이 꿈이 아니다."
2003년 미국여자프로골프(LPGA)에 불어닥친 `코리언열풍'이 돌풍을 넘어 거침없
는 태풍 수준으로 커졌다.
박세리(26.CJ)가 세이프웨이핑에 이어 지난 주 시즌 2승을 달성한데 이어 `버
디 퀸' 박지은(24.나이키골프)이 미켈롭라이트오픈에서 정상에 서는 등 한국선수
들의 낭보가 이어지고 있는 것.
지난해말부터 LPGA에 불어닥친 외국인 강세를 이끌고 있는 한국선수들이 올시
즌 열린 7개 대회에서 거둬들인 우승트로피만도 절반에 가까운 3개로 늘었다.
따라서 지난해 9승을 합작한 한국선수들이 올시즌 목표로 내건 20승 합작과 통
산 상금 총액 1천만달러 돌파도 현실화될 가능성이 아주 높아졌다.
특히 박세리는 아니카 소렌스탐(스웨덴), 카리 웹(호주) 등 강자들을 압도하
며 올시즌 처음으로 2승 고지에 올라 생애 첫 다승왕과 상금왕을 향해 순항하고 있
다.
또 `나이키 가족'이 된 박지은도 그동안 미뤄왔던 우승을 일궈내 통산 4승째
를 올리면서 더욱 자신감을 얻어 앞으로 거침없는 활약이 기대된다.
비록 승수를 올리지는 못했지만 경기당 평균 3명의 한국선수가 톱10에 들 정도
로 한국인 `예비 우승후보'들도 리더보드 상단을 오르내리며 활약하고 있다.
김미현(26.KTF), 한희원(25.휠라코리아), 강수연(27.아스트라), 박희정
(23.CJ) 등과 `슈퍼루키' 김초롱(19.크리스티나 김), 김영(23.신세계) 등이 번갈아
가며 리더보드 상단을 장식한 한국선두들.
한희원이 개막전인 웰치스프라이스챔피언십을 포함해 지금까지 3차례, 김미현
이 2차례, 나머지 선수들도 한 차례씩 톱10에 진입했었다.
특히 한희원과 강수연 등은 박세리, 박지은 등과 우승경쟁을 벌일 만큼 강세
를 보이며 언제라도 우승 트로피를 거머쥘 태세다.
이밖에 장정(23)과 김영(23.신세계), 박희정(23.CJ), 이정연(24.한국타이어) 등
이 10-20위권 머물며 `인해전술'에 동참했다.
더욱이 기존 강자들이 한국선수들의 강세와는 대조적으로 힘을 쓰지 못하고 있
는 것도 한국선수들의 20승 합작에는 반가운 소식이 아닐 수 없다.
남자들과의 대결이라는 무거운 짐을 짊어진 소렌스탐은 어수선한 분위기 속에
서 단 1승밖에 챙기지 못했고 2인자 자리를 지켜온 웹도 두달째 무관 신세를 면치
못하고 있는 것.
더욱이 지난해 10월 롱스드럭스챌린지 이후 7개월 이상 단 한번도 우승하지 못
한 안방의 미국 선수들도 특별한 대안을 찾지 못하는 상황이다.
시즌 초반 LPGA를 강타하고 있는 한류태풍이 당분간 지속될 전망인 가운데 다
음 한국인 챔피언은 누가 될 것이며 한국선수들이 올시즌 합작할 승수는 얼마나
될 지에 골프계의 관심이 쏠리고 있다.
(서울=연합뉴스) 김상훈기자 |
등록일 : 2003-05-06